Вивьен Ли (настоящее имя Вивиан Мэри Хартли) родилась в Индии, которая была в то время английской колонией. Ее мать - набожная католичка - отдала семилетнюю дочь в монастырскую школу, уже в Англии. Училась она отлично, особенно любила историю, литературу, живопись, музыку. Очень рано осознала свой талант и приняла решение стать актрисой. В 19 лет Вивьен поступила в лондонскую Королевскую Академию драматического искусства и вскоре вышла замуж за юриста Герберта Ли Холмана. Через год у них появилась дочь, однако Вивьен не оставила мечты об экране и сцене. Первый успех пришел к ней, когда Вивьен сыграла в спектакле «Маска добродетели». В театральных кругах Лондона начинающую актрису приняли всерьез. В 1936 году она подписывает контракт с продюсером Александром Корда, и приблизительно в то же время на съемках фильма «Пламя над Англией» завязывается ее роман со знаменитым английским актером сэром Лоуренсом Оливье. Сам Оливье позже вспоминал, что его заворожила «удивительная, невообразимая» красота Вивьен. Ни жена Лоуренса Оливье, ни муж Вивьен Ли долгое время не давали развода. Звездная пара смогла официально обвенчаться только через шесть лет. К тому времени Вивьен была уже знаменитой на весь мир: фильм «Унесенные ветром» Дэвида Селзника завоевал сердца миллионов кинозрителей. На роль главной героини Скарлетт претендовали почти полторы тысячи актрис, включая самых прославленных звезд Голливуда. И когда продюсер остановил свой выбор на англичанке, многих одолевали сомнения. Но Вивьен сыграла так блестяще, что американцы признали ее своей. Она получила за эту роль свой первый «Оскар» (второй - через двенадцать лет, за картину «Трамвай «Желание»).
Слава по обе стороны Атлантики у Вивьен Ли была неслыханной. Фильмы с ее участием, среди которых - «Леди Гамильтон» и «Мост Ватерлоо», принимались с восторгом. Но в семье отношения были не столь радужными, как об этом говорили на публике. Еще в 1945 году у Вивьен был обнаружен туберкулез легких. Болезнь подействовала на психику актрисы, начались припадки безумия, во время которых она бросалась на мужа с кулаками, а потом ничего не помнила. Ее лечили и от туберкулеза, и от психического расстройства, доходило до ужасных сеансов электрошока, но становилось только хуже. В редкие просветы Вивьен все же снималась в кино и выступала на сцене, однако прогрессирующая болезнь приводила Лоуренса и Вивьен к все большему отчаянию. Уже после смерти актрисы было установлено, что врачи, назначая ей лечение от туберкулеза, предписывали препарат, который, как оказалось, вызывает психические расстройства. Устав от безнадежности, Оливье завел роман с молодой актрисой. В день 45-летия Вивьен он подарил супруге безумно дорогой «роллс-ройс» и тут же объявил о разводе. Вивьен пережила разрыв очень тяжело, но никогда и никому не позволяла плохо отзываться о бывшем муже. Она не пошла на любовные приключения, надеясь, что Лоуренс еще вернется к ней. В последних числах мая 1967 года лечащий врач сообщил Вивьен, что туберкулез захватил оба легких, положение критическое и надо немедленно ложиться в больницу. Уставшая от бесполезного лечения Вивьен отказалась. А через полтора месяца, 7 июля 1967 года, великая актриса скончалась. Ей было чуть больше пятидесяти лет, и ее талант не иссяк. Прах актрисы был развеян над озером в ее поместье в Тикерэйдже. Но ветер времени не смог унести из памяти зрителей запомнившийся и полюбившийся многим поколениям образ Скарлетт ОХара из «Унесенных ветром».
http://www.rian.ru/history