Русская Православная Церковь отмечает 15 февраля один из двенадцати
главных церковных праздников - Сретение Господне. К этому празднику приурочен
также День православной молодежи.
Праздник установлен в память о знаменательном для христиан событии -
встрече (по-церковнославянски "сретение") в Иерусалимском Храме Младенца Иисуса
с праведным старцем Симеоном. В контексте евангельской истории это событие
символизирует встречу Ветхого и Нового Завета.
Как предписывал Закон Моисея, родители принесли Младенца Иисуса в
Иерусалимский Храм на 40-й день после рождения для совершения обряда посвящения.
Евангелист Лука повествует о том, что когда Мария стояла в Храме с Младенцем
Иисусом на руках, к ней подошел старец Симеон, известный в городе своей
мудростью и праведностью. Как и многие иудеи того времени, Симеон верил в скорое
наступление Царства Божия и постоянно находился в Храме, ожидая особого знамения
- старцу было предсказано, что еще при жизни он увидит Мессию-Освободителя.
Когда же Симеон увидел Младенца Иисуса, он почувствовал, что его ожидание
свершилось. Он взял Младенца на руки и произнес: LНыне отпускаешь раба твоего,
Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты
уготовал перед лицем всех народов, свет к просвещению язычников, и славу народа
Твоего Израиля. Предчувствуя борьбу, которая разгорится вокруг имени Иисусова
среди людей, старец добавил: "Вот лежит Он на падение и на восстание многих в
Израиле и в предмет пререканий", а затем, обращаясь к Марии, сказал: "И Тебе
Самой оружие пройдет душу, - да откроются помышления многих сердец". К Младенцу
подошла и пророчица Анна, которая тоже восславила Иисуса и говорила о Нем всем,
ожидавшим избавления в Иерусалиме.
В традиции Восточной Церкви этот праздник считается в некоторой степени и
богородичным, поскольку в нем воспоминается предсказание о страданиях, ожидавших
Божию Матерь на пути Ее служения Сыну.
В этот день в храмах освящают воду и свечи. И примечают погоду. Говорят,
сегодня зима с летом встречаются и решают, кто будет дальше хозяйничать.
Если с вечера в канун Сретенья небо будет усеяно звездами, то и зима еще
не скоро зачнет плакать, а весна зацветет на Руси позднее обыкновенного.
Другие приметы, связанные со Сретеньем:
? После сретенских морозов не советуют выезжать в дальнюю дорогу на санях,
не доверяя зиме. Оттепель, случающаяся на Сретеньев день, служит предвестницею
худой и гнилой весны.
? На Сретенье снежок пригонит на весну дожжок! (Весна будет мокрая.)
? Если солнышко-ведрышко выглянет перед закатом из-за горы, то веселая
гурьба ребят приносит в деревню весть об этом, равнозначную примете, что прошли
последние морозы. Если же красное не обрадует заклинавшей - восхвалявшей его
детворы, ? это предвещает сильные власьевские (24 февраля) морозы.
? Утром снег ? урожай ранних хлебов, снег в полдень ? средних, а коли снег
к вечеру ? то будет урожай поздних хлебов.
? Снег через дорогу передувает ? сей просо, если же случится оттепель и
капель, то сей
пшеницу.
? В этот день начинали закармливать племенных птиц и кормить кур овсом.
? Капель ? к урожаю конопли.
? В Сретенье вьюга дорогу перебегает, корм подметает ? к неурожаю.
? С 15 февраля по 18 марта ? перелом зимы.
? Верба сбрасывает кожистые чехлы с пуховок.
? Раньше всех чуют весну ольхи.